ความอร่อยจากฟาร์มถึงโต๊ะอาหาร

เกษตรกรในภูมิภาคนี้มุ่งมั่นที่จะทำการเกษตรแบบยั่งยืน กุนมะมีระบบการรับรองผลผลิตเพื่อลดการใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยเคมี เพิ่มความปลอดภัยทางอาหาร และส่งเสริมการเกษตรที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม มักพบเห็นฟาร์มออร์แกนิกได้ทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองเล็ก ๆ เช่น คันระ ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับชุมชนรอบปราสาทโอบาตะอันเก่าแก่ อาหารของกุนมะจะเน้นที่ผักในท้องถิ่น เช่น กะหล่ำปลี และเนื้อสัตว์ เช่น เนื้อหมูและเนื้อวัว

ด้วยระดับความสูงที่หลากหลายตั้งแต่ภูเขาไปจนถึงที่ราบและดินภูเขาไฟที่อุดมสมบูรณ์ กุนมะจึงเป็นหนึ่งในผู้ผลิตผักชั้นนำของญี่ปุ่น กุนมะเป็นที่รู้จักในท้องถิ่นว่าเป็น "อาณาจักรกะหล่ำปลี" เนื่องจากมีกะหล่ำปลีที่ให้ผลผลิตสูงที่สุดในญี่ปุ่น สึมะโกอิที่เชิงเขาอาซามะเป็นพื้นที่ปลูกกะหล่ำปลีที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่ง ซึ่งกะหล่ำปลีจะเติบโตตลอดฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง กะหล่ำปลียังเติบโตบนที่ราบรอบ ๆ มาเอะบาชิ โดยเติบโตในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิด้วย กะหล่ำปลีของกุนมะนำมาใช้ในการทำซุป ผักดอง และหม้อไฟแสนอร่อย ต้นหอมชิโมนิตะต้นอวบนี้เติบโตในชิโมนิตะทางตะวันตกเฉียงใต้ของกุนมะ ซึ่งผู้คนมักจะชื่นชอบเนื้อที่แน่นและรสชาติอันเข้มข้นของต้นหอมชนิดนี้ เมื่อนำไปปรุงให้สุกจะดึงความหวานออกมา และมักรับประทานด้วยการนำไปย่างหรือใส่ในหม้อไฟและอาหารประเภทต้ม

คอนเนียคุ (บุก) เป็นอาหารอันโอชะที่ทำมาจากหัวของต้นบุก (เรียกอีกอย่างว่ามันเท้าช้าง) และเป็นที่นิยมในหมู่นักกินที่ใส่ใจสุขภาพทั่วโลก มีชื่อเสียงในด้านเส้นใยที่ละลายน้ำได้สูงและมีแคลอรีเกือบเป็นศูนย์ กุนมะเป็นผู้ผลิตคอนเนียคุอันดับหนึ่งของญี่ปุ่น และคนในท้องถิ่นก็ได้คิดค้นวิธีรับประทานคอนเนียคุให้อร่อยขึ้นมาหลายรูปแบบ เนื้อสัมผัสเยลลีแบบธรรมชาติของคอนเนียคุเหมาะสำหรับของหวานและพุดดิ้งเป็นอย่างยิ่ง หรือนำมาทำเป็นเส้นชิราตากิที่มักเสิร์ฟในอาหารประเภทต้ม เช่น สุกี้ยากี้ ก็ได้เช่นกัน มิโซะเด็งงากุ คือบุกเสียบไม้ย่างราดด้วยซอสมิโซะที่อุดมด้วยรสอูมามิ เป็นอาหารว่างยอดนิยมในฤดูหนาว เยี่ยมชม Konnyaku Park เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารชนิดนี้ ลองชิมอาหารหลากหลาย และเข้าร่วมทัวร์ชมโรงงาน

สภาพภูมิอากาศที่หลากหลายของกุนมะเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปลูกผลไม้นานาชนิด รวมถึงผลไม้บางพันธุ์ที่ปลูกเฉพาะในภูมิภาคนี้ด้วย สวนผลไม้และฟาร์มทั่วกุนมะมีทั้งแผงขายผลไม้ในฟาร์มและเปิดให้คุณได้เก็บผลไม้จากต้น ซึ่งคุณสามารถซื้อผลไม้และแยมจากเกษตรกรได้ เช่นที่ Kajitsu no Sato Harada Farm ในนูมาตะ ที่นี่มีเชอร์รีและพีชในฤดูร้อน มีองุ่นและแอปเปิลตั้งแต่ปลายฤดูร้อนถึงฤดูใบไม้ร่วง และมีสตรอว์เบอร์รีตั้งแต่ฤดูหนาวจนถึงฤดูใบไม้ผลิ ผู้มาเยือนสามารถเก็บและกินผลไม้ได้มากเท่าที่ต้องการภายในเวลาที่กำหนด

หนึ่งในไฮไลต์ของการมาเยือนกุนมะในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิก็คือโอกาสที่จะได้ลองชิมสตรอว์เบอร์รียาโยอิฮิเมะ สตรอว์เบอร์รีแสนอร่อยพันธุ์นี้ได้รับการพัฒนาขึ้นในกุนมะ และขึ้นชื่อด้านความหวานและมีวิตามินซีสูง สตรอว์เบอร์รียาโยอิฮิเมะเติบโตทั่วจังหวัดกุนมะ จากนูมาตะทางตอนเหนือถึงทาเตะบายาชิทางทิศตะวันออก และออกผลรสชาติเยี่ยมตลอดฤดูใบไม้ผลิ

มีการเลี้ยงหมูทั่วทั้งจังหวัด ซึ่งมาเอะบาชิก็เป็นที่รู้จักในนาม "เมืองแห่งหมู" จากการผลิตเนื้อหมูและอาหารจากเนื้อหมู เนื่องจากมีพื้นที่ราบกว้างใหญ่ น้ำจืดที่อุดมสมบูรณ์ และสภาพอากาศอันอบอุ่น เนื้อหมูที่ผลิตในกุนมะส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์ผสมระหว่างแลนด์เรซ, ยอร์กเชอร์ และดูร็อค เพื่อผลิตเนื้อหมูที่เรียกว่า “เนื้อหมูซังเก็น” อาหารจากเนื้อหมูจะเป็นที่นิยมเป็นพิเศษในฤดูร้อน เพราะมีวิตามิน B1 สูงซึ่งเชื่อกันว่าช่วยป้องกันความอ่อนเพลีย
เนื้อวัวโจชูวากิวมีวางจำหน่ายทั่วโลกและผู้คนต่างก็ชื่นชอบในรสชาติและเนื้อสัมผัสที่ละเอียดอ่อน เนื้อวากิวจากกุนมะจะมีไขมันแทรกอยู่ในเนื้ออย่างสวยงาม ซึ่งเป็นผลมาจากแหล่งน้ำใสสะอาดในภูมิภาค เป็นเนื้อที่เหมาะสำหรับอาหารอย่างชาบูชาบูและสุกี้ยากี้

อาหารของกุนมะใช้วัตถุดิบตามฤดูกาลมาเสิร์ฟให้คุณอย่างไม่อั้น อคคิริโคมิ สตูแสนอบอุ่นใจเป็นจานที่ต้องลองในเดือนที่อากาศหนาวเย็น อคคิริโคมิทำจากเส้นแป้งและผักตามฤดูกาลหลากชนิดปรุงในซุปที่ทำจากถั่วเหลืองหรือมิโซะ เส้นใหญ่ซึ่งทำจากข้าวสาลีในเมนูนี้เป็นผลผลิตจากการผลิตข้าวสาลีปริมาณมหาศาลในกุนมะ นอกจากนี้ยังใช้ข้าวสาลีคุณภาพสูงในการทำมิซุซาวะ อุด้ง อาหารขึ้นชื่อของ อิคาโฮะ ออนเซ็น ซึ่งนวดกับน้ำพุร้อนบริสุทธิ์

กะหล่ำปลีอันโด่งดังของกุนมะใช้เป็นวัตถุดิบในหม้อไฟ ซุป ไปจนถึงผักดองและสลัด กะหล่ำปลีหั่นฝอยบาง ๆ เหมาะจะรับประทานคู่กับทงคัตสึ (หมูทอด) ที่ทำจากเนื้อหมูของกุนมะเป็นที่สุด

สุกี้ยากี้ซึ่งเป็นสตูสไตล์หม้อไฟในรูปแบบของกุนมะนั้น จะใช้เนื้อวัวโจชูวากิวเนื้อฉ่ำสไลด์บาง เส้นคอนเนียคุชิราตากิ เห็ดหอม และต้นหอมชิโมนิตะ โดยทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลผลิตในท้องถิ่น คุณสามารถรับประทานอาหารที่ทำจากเนื้อหมูท้องถิ่นได้ทั่วทั้งจังหวัดตลอดทั้งปี แต่งานอีเวนต์ยอดนิยมสำหรับนักกินคือ งานแข่งขันทำอาหาร T-1 Grand Prix ซึ่งจัดขึ้นในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ทั่วเมืองมาเอะบาชิ โดยผู้มาเยือนจะได้ลองชิมเมนูจากเนื้อหมูต่าง ๆ มากมาย