คอนเนียคุ: ซูเปอร์ฟู้ดของจังหวัดกุมมะ

ส่วนประกอบสำคัญของคอนเนียคุคือ กลูโคแมนแนน ใยอาหารละลายน้ำได้ประเภทหนึ่ง ใยอาหารนี้ช่วยปิดกั้นการดูดซึมคอเลสเตอรอลในลำไส้เล็ก และลดการดูดซึมกลูโคส จึงช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด และยังช่วยในการย่อยอาหารด้วย อาหารตะวันตกมักจะมีใยอาหารน้อย ดังนั้นอาหารอย่างคอนเนียคุจึงถูกใช้เพื่อช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจและเบาหวาน

นอกจากนี้ คอนเนียคุยังมีแคลเซียมสูง ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแรงของกระดูก โดยปกติแล้ว แหล่งแคลเซียมอย่างอาหารที่ผลิตจากนมและปลาตัวเล็กไม่เหมาะสำหรับผู้ที่เป็นมังสวิรัติ ดังนั้นคอนเนียคุจึงเป็นทางเลือกที่ดี

เนื่องจากต่างชาติหันมาสนใจคุณประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารญี่ปุ่นกันมากขึ้น เช่น มัทฉะ มิโซะ นัตโตะ และโทฟุหรือเต้าหู้ คอนเนียคุจึงได้รับความนิยมในต่างประเทศในฐานะ "ซูเปอร์ฟู้ด" เพราะมีแคลอรีต่ำและใยอาหารสูง

แป้งคอนยักไม่มีรส แต่เมื่อผสมกับน้ำและสารที่ช่วยให้จับตัวเป็นก้อนจะทำให้ได้เนื้อสัมผัสที่แน่นเหมือนเยลลี สามารถทำเป็นเส้นราเม็ง หั่นบางเหมือนซาชิมิ หรือย่างเหมือนสเต๊กก็ได้ วัตถุดิบที่มีประโยชน์หลากหลายนี้สามารถเติมความหวานเพื่อทำเป็นของหวานและอาหารว่างประเภทเยลลี ใส่ในหม้อไฟเพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสที่ดี หรือย่างแล้วเสิร์ฟกับซอสรสเค็มเช่น มิโซะ แป้งคอนยักยังสามารถใช้ในเค้กและอาหารว่างได้ด้วย

คอนเนียคุไม่เหมือนกับเจลาตินและวุ้น เพราะไม่ละลายในน้ำร้อน ทำให้คอนเนียคุเป็นวัตถุดิบที่ยอดเยี่ยมสำหรับใส่ในซุปและสตู อาหารฤดูหนาวยอดนิยมมากมายมีคอนเนียคุเป็นส่วนประกอบอย่างเช่นโอเด้ง คอนเนียคุ ไดกง (หัวไชเท้าญี่ปุ่น) และวัตถุดิบอื่น ๆ จะถูกต้มในน้ำซุปดาชิ เส้นชิราตากิซึ่งทำจากคอนเนียคุจะดูดซับรสชาติของวัตถุดิบอื่น ๆ และเพิ่มเนื้อสัมผัสที่ยอดเยี่ยมให้กับเมนูที่มีเนื้อวัวเป็นส่วนประกอบ เช่น สุกี้ยากี้ และกิวด้ง (ข้าวหน้าเนื้อ)

อาหารของจังหวัดกุมมะดั้งเดิมหลายเมนูมีคอนเนียคุเป็นส่วนประกอบ ลองมิโซะเด็งงากุคอนเนียคุ หรือคอนเนียคุรูปทรงสี่เหลี่ยมต้ม เสิร์ฟพร้อมกับซอสมิโซะรสหวานและเค็มแสนอร่อย ซึ่งเป็นอาหารว่างยอดนิยมในเมืองอนเซ็นหลายแห่ง ห้ามพลาด อิชิดันทามะคอนเนียคุ ใน อิคาโฮะอนเซ็น คอนเนียคุทรงกลมเสียบไม้จุ่มซอสโชยุสุดพิเศษและท็อปด้วยมัสตาร์ดรสเผ็ดร้อน อาหารว่างเหล่านี้เตรียมง่าย และผู้มาเยือนที่มายังKonnyaku Park สามารถซื้อเมนูคอนเนียคุที่ปรุงได้ง่ายนี้กลับบ้านได้

เนื้อสัมผัสที่คล้ายกับเยลลีของคอนเนียคุทำให้เป็นหนึ่งในตัวเลือกของหวานจากธรรมชาติที่ยอดเยี่ยม คุณสามารถพบคอนเนียคุในรูปแบบของเยลลีและหมากฝรั่ง รวมไปถึงเค้กและคุกกี้ ซึ่งช่วยเพิ่มใยอาหารธรรมชาติให้กับของหวานและอาหารว่าง

ปัจจุบันเชฟและผู้ผลิตจำนวนมากได้คิดค้นวิธีการใหม่ ๆ ในการกินคอนเนียคุ ซึ่งได้รับการผลักดันจากความสนใจในคอนเนียคุที่เพิ่มขึ้นในฐานะอาหารเพื่อสุขภาพที่มีประโยชน์หลากหลาย ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของต้นคอนยักในญี่ปุ่นปลูกในจังหวัดกุมมะ และจังหวัดกุมมะยังเป็นผู้นำในการคิดค้นวิธีการกินคอนเนียคุใหม่ ๆ ที่เป็นธรรมชาติและอร่อย ผู้ผลิตคอนเนียคุบางรายร่วมมือกับสวนผลไม้ท้องถิ่นเพื่อผลิตเยลลีผลไม้คอนเนียคุที่ทำจากผลไม้ที่เก็บเกี่ยวตามฤดูกาลซึ่งเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ด้วยแนวคิดการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่เป็นนวัตกรรม เช่น ถุงเยลลีดื่มได้ และใช้วัตถุดิบธรรมชาติ เช่น น้ำพุร้อนในท้องถิ่น ผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ เหล่านี้จึงดึงดูดผู้บริโภคที่ใส่ใจสุขภาพ

คุณสามารถลองกินของหวานที่หน้าตาสวยงาม เช่น พาร์เฟต์และไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟที่มีคอนเนียคุเป็นส่วนประกอบได้ที่โรงแรมและคาเฟ่ รวมถึงที่ตลาดเกษตรกร และสถานีริมทางทั่วจังหวัดกุมมะ ความตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการแพ้กลูเตนนำไปสู่การพัฒนาเค้กและของหวานที่ใช้แป้งคอนยัก เพื่อเป็นทางเลือกของอาหารที่ปราศจากกลูเตน

เยี่ยมชมคอนเนียคุพาร์คเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับส่วนประกอบที่มีประโยชน์หลากหลายนี้ ในช่วงวันธรรมดา คุณสามารถเข้าร่วมทัวร์ชมโรงงานเพื่อดูการทำงานของฝ่ายผลิตคอนเนียคุ เส้นชิราตากิ และเยลลีหวาน ลองเมนูจากคอนเนียคุที่หลากหลายได้ที่ส่วนบุฟเฟต์ซึ่งคุณสามารถกินได้ไม่อั้นโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายและเปิดให้บริการทุกวัน เรียนรู้วิธีการทำคอนเนียคุหลากหลายประเภท รวมถึงเยลลีผลไม้ที่ครัวของโรงงาน (ต้องจองล่วงหน้า) ทั้งเด็กและผู้ใหญ่สามารถเพลิดเพลินกับสนามเด็กเล่นสีสันสดใสและชิงช้าสวรรค์ รวมไปถึงศาลเจ้าคอนเนียคุที่มีชื่อว่า ศาลเจ้าอุนดามะ คุณยังสามารถซื้อคอนเนียคุทุกประเภทกลับบ้านได้ด้วย ไม่ว่าจะเป็นของหวาน อาหารว่าง ไปจนถึงอาหารแสนอร่อยอีกหลากหลายเมนู