8 เทศกาลที่แปลกตาและน่ามหัศจรรย์ของญี่ปุ่น

ในช่วง เทศกาลนูมาตะ อันมีสีสันที่จัดเป็นเวลา 3 วันนี้ ผู้หญิงหลายร้อยคนจะแบกศาลเจ้าเคลื่อนที่ที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นไปทั่วเมือง ซึ่งศาลเจ้านี้เรียกว่า “ไดเท็งงุมิโคชิ” มีลักษณะเป็นหน้ากากเท็งงุ ภูตจมูกยาวผิวสีแดงก่ำ เท็งงุเป็นภูตทรงพลังที่คอยปกปักรักษาซึ่งเชื่อกันว่าช่วยขับไล่วิญญาณร้ายและนำพาโชคดีมาให้ ศาลเจ้าเคลื่อนที่ขนาดเล็กที่เรียกว่ามิโคชิอีกประมาณ 30 ถึง 40 แท่นก็จะแห่ไปตามท้องถนนเช่นกัน มีการประโคมเสียงเพลงเฉลิมฉลองแบบดั้งเดิมไปทั่วเมือง ช่วยเพิ่มความครึกครื้นให้กับเทศกาล ทุกปีจะมีผู้คนมาที่นูมาตะราว 200,000 คนเพื่อเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองนี้

จัดขึ้นวันที่: 3-5 สิงหาคม
สถานที่: นูมาตะ

ขบวนแห่ประดับไฟและตกแต่งอย่างประณีตงดงามซึ่งเรียกว่า “เนปุตะ” นี้จะเคลื่อนผ่านโอตะตลอดสองวันที่จัดงาน เทศกาลโอจิมะ เนปุตะ รถแห่รูปทรงคล้ายพัดกว่า 10 คัน ซึ่งบางคันสูงกว่า 7 เมตรนี้จะแห่ไปทั่วเมืองขณะที่มีการตีกลองและฝูงชนขับร้องบทเพลง กลองสไตล์ดั้งเดิมบางตัวมีความสูงกว่า 3 เมตร

เทศกาลนี้เป็นเทศกาลที่ค่อนข้างใหม่ในกุนมะ ซึ่งถือกำเนิดขึ้นเมื่อปี 1986 กุนมะได้รับประเพณีนี้มาจากเมืองฮิโรซากิในจังหวัดอาโอโมริ ในครั้งที่เมืองฮิโรซากิสร้างความสัมพันธ์แบบเมืองพี่เมืองน้องกับเมืองโอจิมะ (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของโอตะ) ทุกปีจะมีผู้มาเยือนในพื้นที่ประมาณ 160,000 คนเพื่อชมขบวนแห่นี้

จัดขึ้นวันที่: 14-15 สิงหาคม
สถานที่: โอตะ

กุนมะตั้งอยู่ตรงศูนย์กลางทางภูมิศาสตร์ของญี่ปุ่น และชิบุคาวะนั้นก็เรียกตัวเองว่าเป็น "สะดือ" ของประเทศ ตั้งแต่ปี 1984 เมืองนี้จะเฉลิมฉลองฉายาของเมืองด้วย เทศกาลเฮโซะ (สะดือ) ชิบุคาวะ ซึ่งเป็นการฉลองความปีติยินดีของสะดือ ไฮไลต์อยู่ที่ขบวนแห่ระบำหน้าท้อง ซึ่งผู้คนจะเต้นรำไปพร้อมกับใบหน้าตัวการ์ตูนที่วาดลงบนหน้าท้องของตัวเอง เทศกาลที่ไม่เหมือนใครและสนุกสนานนี้ดึงดูดผู้คนจากทั่วประเทศ

จัดขึ้นวันที่: วันหยุดสุดสัปดาห์ในฤดูร้อน
สถานที่: ชิบุคาวะ

เหล่าชายหนุ่มที่แต่งกายด้วยผ้าชิ้นเดียวจะมารวมตัวกันตั้งแต่ตี 5 ที่ เทศกาลสาดน้ำร้อนที่คาวารายุออนเซ็น ในเดือนมกราคมเพื่อเฉลิมฉลองแหล่งน้ำออนเซ็นอันอุดมสมบูรณ์ของเมืองโดยการใช้ถังตักน้ำร้อนสาดใส่กัน ชายหนุ่มเหล่านี้จะสวมแค่ชุดชั้นในแบบดั้งเดิมและเปล่งเสียงขับร้องอย่างฮึกเหิม

ความตื่นเต้นของเทศกาลไม่ได้จบเพียงแค่นั้น พวกเขาจะสาดน้ำใส่ลูกบอลกระดาษที่แขวนไว้ซึ่งมีไก่เป็น ๆ อยู่ข้างใน และเมื่อไก่หลุดออกมา พวกผู้ชายก็จะแย่งกันไล่จับไก่ ฟังดูแปลกงั้นเหรอ? ใช่แล้ว แล้วสนุกไหม? สนุกแน่นอน

จัดขึ้นวันที่: 20 มกราคม
สถานที่: คาวารายุ ออนเซ็น

ตุ๊กตาดารุมะซึ่งเป็นที่นิยมทั่วประเทศญี่ปุ่นและเชื่อว่านำโชคมาให้นี้มีต้นกำเนิดที่กุนมะ ผู้คนจะขอพรจากตุ๊กตานี้เป็นประเพณีสืบต่อกันมา และจะนำมาเผาในช่วงปีใหม่เพื่อแสดงความขอบคุณต่อตุ๊กตาที่ช่วยนำพาโชคลาภมาให้ในปีที่ผ่านมา เทศกาลมาเอะบาชิ ฮัตสึอิจิ อันแสนคึกคักที่มีมาตั้งแต่ราวทศวรรษ 1600 จะให้คุณได้เห็น ตุ๊กตาดารุมะ จำนวนหลายพันตัวถูกเผาในกองไฟ รวมถึงมีขบวนแห่พร้อมนักเต้นระบำและศาลเจ้าเคลื่อนที่ แผงขายอาหาร พืชพรรณ และเครื่องรางต่าง ๆ ด้วย

จัดขึ้นวันที่: 9 มกราคม
สถานที่: มาเอะบาชิ

ทุก ๆ 12 ปี โออิงามิ ออนเซ็น จะจัดเทศกาลที่พบเห็นได้ยากสุด ๆ ด้วยการแห่ศาลเจ้าเคลื่อนที่รูปงูยาวถึง 108 เมตร หนักราว 2 ตันไปบนท้องถนนในเมือง ส่วนในปีอื่น ๆ จะใช้ศาลเจ้าที่ขนาดเล็กกว่า เทศกาลงูใหญ่แห่งโออิงามิ ออนเซ็น ถือกำเนิดขึ้นจากตำนานท้องถิ่นที่เล่ากันว่าเทพเจ้าแห่ง ภูเขาอาคางิ (ในร่างงู) ได้ต่อสู้กับเทพองค์อื่นจนบาดเจ็บและรักษาบาดแผลของตนเองด้วยน้ำพุร้อนของโออิงามิ

จัดขึ้นวันที่: วันหยุดสุดสัปดาห์ที่สองของเดือนพฤษภาคม
สถานที่: โออิงามิ ออนเซ็น

สุนัขจิ้งจอกได้รับการนับถือราวกับเทพเจ้าในญี่ปุ่น และปรากฏการณ์ต่าง ๆ เช่น ฝนตกขณะท้องฟ้าแจ่มใส บางครั้งจะเรียกกันว่า "งานแต่งงานของสุนัขจิ้งจอก" หรือ "คิตสึเนะ โนะ โยเมอิริ" ชาวบ้านในพื้นที่มิโนวะของทาคาซากิจัดงานประจำปีนี้ขึ้นเพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อตำนานดังกล่าวพร้อมกับสืบสานประเพณีการแต่งงานในท้องถิ่น ระหว่างที่จัด งานแต่งงานของสุนัขจิ้งจอก มิโนวะ โนะ ซาโตะ ชาวบ้านจะแต่งหน้าและสวมหน้ากากสุนัขจิ้งจอก แต่งกายด้วยชุดพิธีการตามประเพณีดั้งเดิม พร้อมเข้าร่วมขบวนงานแต่งงานแบบจำลอง

จัดขึ้นวันที่: วันอาทิตย์แรกของเดือนตุลาคม
สถานที่: ทาคาซากิ

ทั้งกลางวันและกลางคืน ผู้เข้าร่วม เทศกาลคิริว ยางิบุชิ จะเดินไปตามถนนเพื่อแสดงการเต้นรำประกอบจังหวะการตีกลอง งานในตอนเย็นเป็นงานที่ทุกคนรอคอยมากที่สุดเมื่อมีการจุดโคมไฟบนแท่นสูงตระหง่านให้ความสว่างไสวไปทั่วบริเวณงาน กิจกรรมน่าดึงดูดอื่น ๆ ได้แก่ ศาลเจ้าเคลื่อนที่ที่เคลื่อนตัวไปตามถนนและขบวนแห่เครื่องแต่งกายสีสันสดใส

จัดขึ้นวันที่: วันศุกร์ วันเสาร์ และวันอาทิตย์แรกของเดือนสิงหาคม
สถานที่: คิริว